Старшая дочь известной семьи потомственных учёных, Хуа Чжи, всегда вела затворнический образ жизни, не привлекая к себе лишнего внимания. Её будущее, включая замужество, было заранее определено, обещая ей безмятежное существование с привилегиями её статуса. Однако судьба распорядилась иначе. Когда её дед, уважаемый наставник при дворе, оказался вовлечённым в междоусобные распри принцев за трон, это вызвало недовольство императора. В результате всех мужчин семьи старше десяти лет сослали в отдалённые северные края, оставив женщин и слуг без поддержки, а имущество семьи было изъято. Теперь Хуа Чжи предстоит взять на себя руководство семьёй, решая множество насущных проблем. Заботиться о больной бабушке, матери, не готовой к жизненным испытаниям, тётях и племянницах, а также о младших детях. Большая семья требует значительных ресурсов, и к тому же необходимо думать о возвращении мужчин из ссылки.
